人類(lèi)早期的造屋目的明確，保安全，避風(fēng)寒。門(mén)窗的出現，功能也極原始，通風(fēng)采光。窗字的古寫(xiě)為“囪”，亦讀窗，今讀囪，煙囪。窗字的古義明晰，通風(fēng)之用，起碼是通風(fēng)功能大于采光功能。門(mén)的繁體字，本義為雙開(kāi)，單開(kāi)為戶(hù)，故有門(mén)戶(hù)之說(shuō)。牖，專(zhuān)指開(kāi)在墻壁上的窗。囪是開(kāi)在屋頂上的窗。了解這些基本概念很重要，可以幫助看清門(mén)窗的演變。

先秦以前的建筑無(wú)實(shí)物存世，但仍可以想見(jiàn)其簡(jiǎn)陋?！痘茨献印ふf(shuō)山訓》有一段明確描述很是有用：“受光于隙，照一隅；受光于牖，照北壁；受光于戶(hù)，照室中無(wú)遺物?！庇终f(shuō)：“十牖畢開(kāi)，不若一戶(hù)之明?！边@一段文字記載，給了我們大量有價(jià)值的信息。首先是當時(shí)建造房屋也是坐北朝南，門(mén)與窗的設置方向同后來(lái)幾千年的建筑傳統并無(wú)二致；其次是牖的面積非常小，十牖不若一戶(hù)。

這時(shí)的門(mén)窗功能原始，推想不會(huì )有任何裝飾，甚至沒(méi)有窗欞。大約在漢代，建筑上開(kāi)始出現直欞窗，這只能從出土的明器得到證實(shí)。漢代崇尚厚葬，建筑模型作為陪葬品，時(shí)有出土，從這些建筑明器可以依稀分辨古門(mén)古窗。漢時(shí)的窗上還不能裱糊紙張，雖紙在西漢已經(jīng)發(fā)明，但用于窗戶(hù)還是幾百年后的事情?！逗鬂h書(shū)·梁冀傳》有載：“窗牖皆有綺疏青瑣?！本_為織物，遮風(fēng)透光。

直欞窗的出現是建筑門(mén)窗的一大進(jìn)步。首先是可以增大窗的面積。窗如無(wú)遮擋，房屋避風(fēng)寒功能下降，窗如太大，關(guān)堵成為難題。直欞窗很好地解決了這個(gè)問(wèn)題，加之漢代織物發(fā)達，裱糊窗上，實(shí)用而且美觀(guān)。

到了魏晉時(shí)期，直欞窗大量出現，當時(shí)許多住宅圍墻上沒(méi)有成排的直欞窗。文人的造園運動(dòng)，此時(shí)風(fēng)起云涌，這使得門(mén)窗的社會(huì )功能復雜起來(lái)，它置身在景觀(guān)與屋內的交界處，起到了“隔”的效用。崇尚老莊、篤信佛學(xué)的謝靈運（385－433年）在他那篇著(zhù)名的《山居賦》中有極精彩的兩句：羅曾崖于戶(hù)里，列鏡瀾于窗前。羅列自然景觀(guān)于門(mén)窗之前，是門(mén)窗美學(xué)意義的升華。

隋唐至宋，建筑門(mén)窗日趨成熟?！稜I(yíng)造法式》圖文并茂，將格子門(mén)的式樣、紋飾、名稱(chēng)一一羅列。這時(shí)的建筑已明確分成大木作（構架）、小木作（裝修）。小木作獨立出來(lái)，使建筑藝術(shù)細膩化成為時(shí)尚追求。

以《營(yíng)造法式》刊圖為準，門(mén)窗裝飾手段已經(jīng)十分豐富，格心的變化多樣，腰華板雕刻成熟，只是格子門(mén)的布局較單一，僅單腰串和雙腰串兩種。腰串是指格門(mén)框架中間橫向木條，用以分割格門(mén)上下部分。單腰串格門(mén)是格門(mén)中簡(jiǎn)單的，只用一根橫向木條將門(mén)分割，上部有格心，下部是障水板。這種式樣的門(mén)比板門(mén)多了采光、美觀(guān)、減重等好處；雙腰串格門(mén)在中間再加一條橫向木條，兩條木條之間夾有腰華板，腰華板一般還有雕飾，由于位于水平視線(xiàn)范圍，裝飾效果好。而宋代的窗仍以直欞窗為多，花式窗兼有。直欞窗有板欞和破子欞兩種，板欞木條橫斷面為扁方形或方形。破子欞橫斷面為三角形，尖角沖外，平面沖里，以便裱糊。另外，《營(yíng)造法式》上還有闌檻鉤窗等其它形式。

古代建筑的板門(mén)過(guò)渡到格門(mén)中間還有一種門(mén)叫軟門(mén)，它是框架結構，中間設有腰串，上不均打槽裝板的一種新形式的門(mén)，好處是體輕，少變形。軟門(mén)也可以說(shuō)是格門(mén)的前身。

在比例關(guān)系上，宋代的格門(mén)寬而矮，而明清以來(lái)的隔扇門(mén)逐漸變得窄而高了。演變的原因有兩個(gè)，一是明清隔扇門(mén)上面較少裝橫披窗，二是明清建筑隔扇門(mén)幾乎裝滿(mǎn)建筑正面，片數多會(huì )使節奏感強并且容易平均分配。

明清建筑門(mén)窗無(wú)論官式建筑還是民宅，存世極多。隔扇與檻窗工藝成熟，式樣繁多。尤其是文人薈萃、物阜民豐的江南建筑門(mén)窗，極充分展示著(zhù)古代工匠聰明才智的工巧之作。

格子門(mén)至明清已改稱(chēng)謂，叫隔扇門(mén)?；顒?dòng)開(kāi)啟者可稱(chēng)門(mén)，一般固定不動(dòng)者也可稱(chēng)隔扇。不論用于外檐裝修還是內檐裝修，稱(chēng)謂不變。較之宋代格子門(mén)，明清的隔扇構造變得復雜一些，但制作原理沒(méi)有改變。

腰華板改稱(chēng)絳環(huán)板，不像宋式格門(mén)僅在中間設置，而是在下部或上下部都有設置。

格心形式多樣，除傳統的雙交四，三交六仍有保留，但更多的是攢斗、攢插、插接、雕結合等新工藝手段；障水板改稱(chēng)裙板，凡講究者均做浮雕紋飾，大面積的浮雕與透光的格心產(chǎn)生強烈對比，裝飾效果相得益彰。宋以后的建筑裝修在主項門(mén)窗上煞費心機，部件名稱(chēng)均有所改動(dòng)，現將明清稱(chēng)謂說(shuō)明如下：

格心，也稱(chēng)菱花。早期外檐裝修的主要裝飾手段就是菱花形式，亦有稱(chēng)格眼的。

絳環(huán)板，俗寫(xiě)套環(huán)板，另有夾堂板一說(shuō)，很少用。宋時(shí)稱(chēng)腰華板，簡(jiǎn)稱(chēng)腰板，今口語(yǔ)常用。

腰華板亦可寫(xiě)腰花板，因華、花兩字通假，加之在腰部的花板，形象易記。

裙板，宋時(shí)稱(chēng)障水板，語(yǔ)意不詳；也有寫(xiě)障板的，障礙之板；另有俗稱(chēng)擋板的，僅指素板而言。

抹頭，抹在這里音變，讀罵。宋時(shí)稱(chēng)腰串，但略有區別，腰串僅指中間部分的橫木，而上下兩頭另有名稱(chēng)。但明清所指凡門(mén)窗隔扇上的橫木均稱(chēng)抹頭，故有六抹頭、五抹頭之說(shuō)。

隔扇，凡可開(kāi)啟或拆卸者可稱(chēng)隔扇門(mén)，亦有寫(xiě)格扇的。宋時(shí)稱(chēng)格門(mén)，或稱(chēng)格子門(mén)。清代用于內檐裝修的隔扇又稱(chēng)碧紗櫥。

檻窗，俗稱(chēng)隔扇窗，與隔扇形式大同小異，為明清建筑門(mén)窗的主要形式，設置在檻墻之上。還有一種特殊的隔扇，不設絳環(huán)板和裙板，完全以格心形式出現，從上到下皆透光。這類(lèi)隔扇稱(chēng)之“落地明造”，優(yōu)點(diǎn)是透光好，缺點(diǎn)是牢固度差，易損壞。落地明造只在江南建筑中出現，北方地區寒冷風(fēng)大，使之受限，未曾發(fā)現使用；另外，有類(lèi)似折屏的隔扇，邊挺兩足落地，下部不設抹頭，因為下邊沒(méi)有絳環(huán)板，另裝有牙板，一般為門(mén)形式，曲線(xiàn)優(yōu)美；這種式樣的隔扇較少見(jiàn)，僅用于廳堂的內檐裝修。

追求生活的美好，是大眾平實(shí)的愿望。中國古代的門(mén)窗，從先秦開(kāi)始，就用它那獨特的韻味，裝點(diǎn)著(zhù)人們的生活。木結構的門(mén)窗配合著(zhù)木結構的建筑，或宏偉，或輕靈，或華麗，或雅致；無(wú)一不是得心應手，心有靈犀的。喧囂紛擾的歷史中，一扇扇門(mén)窗默默無(wú)聲的固守著(zhù)歲月，千年如一日，只是在不經(jīng)意間，變得更為成熟，更為理念。它的一形一式、一刻一鑿，都向我們述說(shuō)著(zhù)一個(gè)事實(shí)：無(wú)論身邊的世界怎樣，人們都會(huì )不懈地追求著(zhù)美。